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Científicos catalanes descubren anticuerpo eficaz contra todas las variantes del COVID

Un hito significativo en la lucha contra la pandemia de COVID-19 se ha materializado con el desarrollo de un nuevo anticuerpo monoclonal por parte de un equipo de destacados científicos catalanes. Este avance, cuya eficacia abarca todas las variantes conocidas del SARS-CoV-2, incluyendo las subvariantes emergentes de ómicron, ha sido documentado recientemente en la prestigiosa revista científica ‘Nature Communications’.

La génesis de este anticuerpo, denominado 17T2, se remonta a la obtención de muestras de sangre de un paciente infectado durante la primera oleada de la pandemia en marzo de 2020. A través de una meticulosa selección de linfocitos B, células cruciales en la producción de anticuerpos, los investigadores identificaron aquellos que generaban respuestas específicas contra la proteína de la espícula viral, fundamental para la infección y replicación del virus.

Mediante sofisticadas técnicas de ingeniería genética, estos anticuerpos fueron reproducidos en el laboratorio y sometidos a rigurosas pruebas ‘in vitro’ para evaluar su capacidad neutralizante frente a las diversas cepas del SARS-CoV-2 conocidas hasta la fecha. Notablemente, el anticuerpo 17T2 demostró una eficacia sin precedentes al neutralizar incluso las variantes más preocupantes, como XBB.1.16 y BA.2.86, caracterizadas por su evasión inmunológica.

El liderazgo del estudio, a cargo de la doctora Giuliana Magri, subraya el potencial transformador de este hallazgo, destacando su prometedor papel tanto en el tratamiento como en la prevención de la infección por COVID-19. Además, este hito científico ha proporcionado valiosa información sobre el SARS-CoV-2, esclareciendo regiones cruciales del virus para el diseño de futuras vacunas.

El estudio, fruto de una colaboración interinstitucional entre el Hospital del Mar Research Institute, el Institut de Recerca de la Sida IrsiCaixa, el Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC), y el Centro de Regulación Genómica (CRG), entre otros, representa un paso significativo hacia estrategias terapéuticas más eficaces contra la COVID-19.

El análisis estructural detallado realizado por el equipo liderado por la doctora Rocío Arranz en el CNB-CSIC ha proporcionado una comprensión profunda de la interacción entre el anticuerpo y la proteína espícula viral. Este conocimiento esencial ha revelado una región conservada en la espícula, fundamental para la neutralización viral y crucial para la efectividad continua del anticuerpo 17T2.

Si bien este prometedor tratamiento aún se encuentra en fase preclínica y requiere ensayos clínicos adicionales antes de su implementación en pacientes, su potencial revolucionario ofrece un rayo de esperanza en la lucha global contra la pandemia de COVID-19. La patente europea asociada a este proyecto subraya el valor comercial y la relevancia futura de este avance científico sin precedentes.

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